Утвержденная в конце 1909 г. "Программа усиления Черноморского флота" предусматривала строительство шести подводных лодок. Невский завод получил заказ на сооружение трех из них по американскому проекту "Голланд-31 А". Строительство велось в Санкт-Петербурге, а сборка - в г. Николаеве. Лодки, вступившие в строй в течении 1915 г., получили названия "Нарвал", "Кит" и "Кашалот". Их прочный корпус, разделенный
водонепроницаемыми переборками на 7 отсеков, снаружи закрывался легким корпусом. В междубортном пространстве размещались цистерны главного балласта, заполнявшиеся самотеком. Переход ПЛ из позиционного положения в подводное занимал всего 40 сек. Из-за непоставки штатных двигателей пришлось установить на лодках по 4 малосильных дизеля (2 на каждый вал). Это стало самым ненадежным элементом ПЛ типа "Нарвал", в целом зарекомендовавших себя прекрасными кораблями. Они активно участвовали в Первой мировой войне. При уходе англо-французских оккупантов из Крыма в 1919 г. все 3 лодки были затоплены близ Севастополя.

Основные тактико-технические элементы:
- водоизмещение
(надводное / подводное), т     621 / 994
- длина, ширина, осадка, м      70,2 х 6,5 х 3,4
- глубина погружения, м           50
- количество и мощность двигателей
(надвод./ подвод. хода), л.с.   2 x 230 / 2 х 245
- скорость хода
(надвод./ подвод.), уз.             13* / 9,8
- дальность плавания, мили
(надвод./ подвод. ходом)        3000* / 19,5
- вооружение:
орудия (количество, калибр)  2 х 75-мм
пулеметы, шт.                          2
носовые трубчатые ТА, шт.    2
кормовые трубчатые ТА, шт.  2
решетчат. наружные ТА, шт.  4
* На больших переходах использовалась 1 пара дизелей, что обеспечивало скорость хода 6,5
уз. и дальность плавания 3500 мили.